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Comment faire décoller l'économie de Madagascar ?

Éric Topona — 2026-08-06T06:16:34Z

Madagascar est l'un de ces pays dont l'accession à l'indépendance, conquise de haute lutte, a suscité de grands espoirs auxquels ont succédé d'immenses déceptions. Ce pays de 587 040 km², sur lequel vit une population de plus de 30 000 000 d'habitants, est de ceux qui disposent d'immenses atouts humains et naturels dont la gestion intelligente et efficiente l'aurait hissé au rang des nations les plus prospères d'Afrique.
Éric Topona, journaliste à la Deustche Welle (DW).

Madagascar fait partie de ces pays qui ne sont pas seulement riches de leur sol et de leur sous-sol. Le pays regorge d'une biodiversité rare, voire unique par certaines de ses composantes, de matières premières stratégiques incontournables dans l'actuelle compétition technologique mondiale, de ressources halieutiques considérables en qualité et en quantité, d'un potentiel touristique féérique. La « Grande Île » a aussi des atouts géostratégiques exceptionnels, elle est située à la confluence de l'océan Indien, de l'Afrique et de la zone indo-pacifique.

En raison de cette position géographique centrale, Madagascar est incontournable pour toute circulation maritime le long du canal du Mozambique, voie de navigation par laquelle est rendu possible le transit de biens et de marchandises essentiels au commerce mondial.

Indicateurs économiques et sociaux au rouge

Les indicateurs économiques et sociaux demeurent préoccupants. Madagascar est classé dans la catégorie des pays à faibles revenus, avec un produit intérieur brut par habitant estimé à 549 US$ en 2024. La pauvreté reste élevée avec plus de 80 % de la population vivant en dessous du seuil de l'extrême pauvreté, avec moins de 2,15 US$ par jour. Ce taux de pauvreté demeure élevé à cause de la faible croissance à long terme du PIB réel par habitant, de la faible performance du secteur agricole, de la faiblesse du capital humain, des faibles capacités de création d'emplois formels, de la récurrence des chocs climatiques.

De même, les inégalités sont importantes. L'indice de développement humain (IDH) demeure très faible. Il était de 0,487. En 2022, le pays est classé au 177ᵉ rang sur 194. Pourtant, le pays ne manque ni de ressources ni de talents. Ce qui lui manque, c'est un modèle de création de valeur capable de transformer durablement ses richesses naturelles en prospérité nationale.

D'où vient le fait que Madagascar peine à impulser durablement un développement économique en adéquation avec son immense potentiel ? D'où vient-il que les indicateurs essentiels, s'agissant notamment du développement humain, situent ce pays très en deçà des standards de vie que sa population de plus en plus jeune, dynamique, ambitieuse, est en droit d'espérer ?

Remonter aux choix stratégiques du pays

Pour comprendre la stagnation préoccupante de Madagascar, il faut remonter aux choix et stratégies économiques implémentés dès les premières années de l'indépendance du pays. Ils ont été axés sur une politique industrielle tournée vers la transformation de certaines matières premières agricoles et la production locale de biens de consommation courants.

Des entreprises emblématiques, à l'instar de la Savonnerie Tropicale, créée à la fin des années 1960, symbolisaient alors l'émergence d'un secteur productif capable de transformer localement les ressources du pays et de créer des emplois qualifiés. Dans le Sud du pays par exemple, furent créées la Société nationale des huiles de Toliara (Tuléar) SNHU pour l'huilerie, la Société Sud Madagascar Textile (Sumatex) spécialisée dans l'industrie textile, Hasyma (ancienne société nationale malgache de gestion du coton, créée en 1972 sur les bases de la compagnie française CFDT, avant d'être privatisée dans les années 2000 puis dissoute vers 2007) dédiée à la transformation des ressources issues de l'industrie cotonnière.

À Mahajanga, sur la côte nord-ouest, près du canal du Mozambique, la société textile de la ville du même nom était en même temps un fleuron du processus d'industrialisation du pays et de transformation locale de ses ressources naturelles.

Des entreprises contraintes de fermer boutique

Selon les statistiques du Syndicat des Industries de Madagascar (SIM), pour l'année 2010, 21 % de ses entreprises membres ont été contraintes de fermer leurs portes. Celles qui ont maintenu leurs activités se sont séparées de près de la moitié de leur personnel. Le président de ce syndicat, Stéphane Hery Raveloson, déclarait alors : « En fait, l'économie en général est dans un cercle vicieux d'autodestruction car l'industrie a toujours été un vivier de création d'emplois et de valeur ajoutée ainsi que d'activités économiques induites. »

S'arrimer aux évolutions du monde

Ce tableau sombre dont les conséquences économiques et humaines perdurent jusqu'à ce jour n'est pas une fatalité. Comme dans nombre d'économies africaines prometteuses durant ces années de prospérité, la gestion des hommes et des richesses fut empreinte d'un certain amateurisme, voire de manquements dans le management parfois englué dans les pesanteurs sociologiques locales. Plus encore, il faut relever que de nombreuses entreprises ne se sont pas arrimées aux mutations du vaste monde, notamment sur le terrain extrêmement mouvant de l'innovation.

Il importe donc aujourd'hui de procéder au préalable à un diagnostic sans complaisance du tissu économique, et sur cette base de départ, d'élaborer des transformations structurelles appropriées en vue d'un développement industriel véritable et durable.

À cet égard, les partenaires au développement et les organismes internationaux s'accordent autour d'un même constat. Le déficit en infrastructures de Madagascar demeure important dans les secteurs vitaux et stratégiques tels que l'électricité, les transports.

Il s'ensuit une augmentation substantielle des coûts de production et une productivité déficitaire.

Difficultés d'accès aux financements

Les petites et moyennes industries (PMI) et les petites et moyennes entreprises (PME) se heurtent à d'énormes difficultés d'accès aux financements, y compris celles qui sont porteuses de projets bancables, bien élaborés et à forte valeur ajoutée.

Le crédit à l'économie locale demeure faible par rapport aux moyennes régionales. Toutefois, le pays peine à recouvrer des réalignements récents susceptibles de contribuer au financement de l'économie locale. La pression fiscale demeure extrêmement faible en raison de l'incapacité des pouvoirs publics à élargir l'assiette fiscale. En 2024, le total des recettes et des dons est estimé à 13,6 % du produit intérieur brut (PIB). Les mesures administratives visant à accroître les recettes fiscales se sont concentrées sur les contrôles. Et l'extension à tous les contribuables du système de paiement électronique des impôts, dont l'argent mobile et les paiements en ligne.

Assainissement de l'environnement des affaires

L'environnement des affaires doit être davantage assaini pour hisser Madagascar à la hauteur des besoins de développement du pays et le rendre attractif pour les investissements directs étrangers.

Si les richesses du sol et du sous-sol de Madagascar sont considérables, il n'en demeure pas moins que le pays est demeuré tributaire d'une économie de rente. L'économie malgache demeure dominée par l'agriculture à faible productivité et les services, tandis que la croissance est largement concentrée dans quelques secteurs tels que l'exploitation minière et la construction.

Il n'existe pas à ce jour une dynamique industrielle forte de transformation des matières premières locales, à la fois créatrice de richesses et d'emplois. Or, selon le Fonds des Nations unies pour la population, 53,8 % de la population malgache est composée de jeunes de moins de 20 ans, les jeunes dont l'âge se situe entre 10 et 24 ans représentent 32 % de la population. Il va de soi qu'une économie de rente ne suffit pas à résorber sur le marché local de l'emploi une demande qui progresse de manière exponentielle.

Des voies d'avenir à explorer

Des voies d'avenir existent pourtant et leur implémentation pourrait donner un véritable coup d'accélérateur à l'économie malgache, et contribuer durablement à son décollage industriel.
Ces transformations nécessaires sont d'abord d'ordre structurel et dans certains secteurs clés.

L'exploitation minière doit être réaménagée. Le Code minier en vigueur doit être actualisé et reprendre la délivrance des permis d'exploitation minière et les exportations d'or afin de revaloriser le secteur minier et soutenir le développement des communautés locales.

Madagascar doit se doter d'un cadre législatif et règlementaire pour accompagner et dynamiser la transition numérique du pays.

Il est indispensable pour la Grande Île d'adopter des réformes qui seraient de nature à renforcer la concurrence et l'inclusion, dans l'objectif d'élargir les opportunités économiques et l'accès au mobile money pour les populations vulnérables, y compris les femmes vivant dans les zones rurales de l'arrière-pays, dont le dynamisme et la productivité constituent des apports vitaux pour l'économie nationale.

L'accès des populations et des opérateurs économiques à l'énergie demeure un obstacle majeur pour le décollage industriel de Madagascar, comme nous l'avons relevé plus haut. En ce sens, des réformes sont indispensables afin d'améliorer les performances financières de la société nationale de production et de distribution d'électricité, mais aussi de fournir un accès à une électricité plus fiable et plus abordable à la population dans son ensemble et d'explorer d'autres voies telles que l'expansion du solaire pour l'approvisionnement en électricité.

Seule une approche de long terme permet à une économie de tirer des gains substantiels d'une réforme de la productivité, pour ce qui concerne notamment le taux de croissance et la conduite efficace des politiques publiques de développement. C'est d'ailleurs la condition de possibilité de tout développement industriel véritable.

En dépit d'une croissance économique de 2,9 % par an en moyenne sur la séquence 2010-2019, le PIB par travailleur a diminué. Cette productivité déficitaire reflète non seulement l'insuffisance des intrants en main-d'œuvre et en capital, mais aussi la baisse d'efficacité dans la manière dont ces ressources génèrent la production, ce qui constitue un obstacle fondamental au développement du pays.

Dans une note de novembre 2025 de l'Institut des relations internationales et stratégiques (IRIS) intitulée Madagascar : l'île aux richesses confisquées, jusqu'à quand ? Son fondateur, Pascal Boniface, dressait un constat sous forme d'interrogation qui résume l'essentiel de la présente réflexion : « Quels sont les enjeux géographiques, historiques et géopolitiques qui entourent ce territoire qui doit faire face à de profonds défis économiques, politiques et sociaux ? » Le pays parviendra-t-il à s'extraire d'une situation de crise pour enfin tirer profit de ses nombreuses richesses au bénéfice de tous ?

C'est aux Malgaches qu'il appartient, au premier chef, de répondre à cette question qui demeure d'une incontestable actualité.

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Des flottes fantômes à l'usurpation des pavillons africains

Éric Topona — 2026-06-17T07:57:52Z

Le 31 mai 2026, un pétrolier du nom de Tagor a été arraisonné par la marine française en Atlantique.

Ce bateau était associé à la « flotte fantôme » russe (réseau de tankers utilisés pour contourner les sanctions liées à la guerre en Ukraine). Il naviguait sous un pavillon suspect ou falsifié, ce qui a justifié l'intervention.

Éric Topona, journaliste de la rédaction Afrique de la Deutsche Welle (DW), à Bonn (Allemagne), revient sur les « flottes fantômes » et l'usurpation des pavillons africains.

Depuis l'imposition des sanctions occidentales en raison de sa guerre d'agression en Ukraine, la Russie n'a de cesse de vanter la bonne santé de son économie et sa capacité à faire perdurer son économie de guerre. Tout en remplissant ses missions régaliennes auprès de ses populations.

Ce narratif que continuent de répandre à longueur de programmes les médias d'État russes, la galaxie d'influenceurs rattachés au Kremlin a fini par le consolider dans une bonne frange des opinions publiques internationales : le mythe d'une Russie invincible qui ploie certes sous les sanctions, mais ne rompt jamais. À quel prix ?

On connaissait déjà les « flotte fantôme ». Ces navires battant pavillon étranger, notamment africain, mais qui en réalité transportent du pétrole d'exportation russe. Cette violation du droit international de la navigation maritime a été l'option de Moscou dès lors que les alliés occidentaux de l'Ukraine ont jugé indispensable et vital de sanctionner la Russie au portefeuille, en particulier en la privant des moyens qui lui permettent de financer sa guerre en Ukraine. Afin de contourner ces sanctions et de poursuivre l'exportation de ses hydrocarbures en direction de ses principaux clients étrangers, Moscou a tout simplement fait appel à des pavillons d'emprunt, souvent africains.

Cette démarche est apparue d'autant plus salutaire aux autorités russes qu'il s'agit d'États au sein desquels le respect du droit, qu'il soit national ou international, est contingent et respecté, ou pas.

Ceci reste fonction des intérêts que peuvent tirer de ce choix de l'illégalité certains fonctionnaires véreux, voire des autorités très haut placées dans ces pays africains. Ces flottes fantômes ont longtemps prospéré, jusqu'à ce que les institutions internationales chargées de la régulation de la navigation maritime les dénoncent et que les puissances occidentales alliées de l'Ukraine prennent des mesures de rétorsion à l'endroit des États africains. Ceux-ci persistaient à se rendre complices de cette violation du droit international par Moscou.

Risques sur l'environnement....

Ce nouveau train de sanctions a immédiatement été suivi d'effets.

Certains États africains se sont résolus à rompre définitivement ce partenariat mafieux avec Moscou. Hormis le contournement des sanctions économiques, ces flottes fantômes au service de Moscou faisaient peser de gros risques sur l'environnement et les milieux marins. Il s'agit en majorité de tankers usés, sans assurance, dont l'usage contrevient à toutes les normes en matière de navigation maritime et qui pourraient, du fait d'un éventuel incident de navigation, provoquer des dégâts écologiques irréparables.

...et réactions des gouvernements africains

Si Moscou n'a plus la possibilité de recourir aux flottes fantômes, comme ce fut le cas aux premières heures de l'imposition des sanctions occidentales, l'imagination sans limites de ses stratèges a désormais opté pour l'usurpation de pavillons africains, sans référer aux autorités de ces pays qui ne disposent pas de mécanismes appropriés de contrôle de ces attributs de souveraineté nationale.

En revanche, le cas du Cameroun se révèle préoccupant. On dénombre à ce jour, dans la flotte surveillée, 127 navires sous pavillon camerounais, présentés comme officiels. L'ampleur de cette fraude au Cameroun conduit à s'interroger sur la gouvernance maritime dans ce pays. Surtout, qu'en est-il de la bonne tenue de son registre maritime, des intermédiaires ou facilitateurs entre les parties russes et camerounaises et de l'incurie des administrations locales du fait des pratiques de corruption ? Devant ce fléau, les États touchés finissent par prendre des mesures. Suite à la révélation que 13 % de la flotte étrangère arborait son pavillon, les responsables portuaires de Douala (la capitale économique du Cameroun) ont mis en place des mesures de contrôle bien plus rigoureuses.

La revue spécialisée Hellenic Shipping News nous apprend que ces réformes ont déterminé l'arrêt des nouvelles immatriculations douteuses à la fin de 2025 et l'élimination de plus de 20 navires au début de 2026. Sous l'influence de pressions internationales, les autorités camerounaises ont lancé une opération d'épuration à grande échelle de leur registre maritime, excluant des dizaines de navires présumés faire partie de la « flotte fantôme » russe. Cette flotte sert à faire écouler du pétrole illégalement et à violer les sanctions économiques mondiales. Le 8 juin 2026, dans un communiqué, le ministère des Transports du Cameroun a été ferme. Suite à une vérification, les responsables ont déclaré que le Tagor « ne figure sur aucune des listes officielles des bateaux autorisés à porter pavillon camerounais ». Yaoundé ne souhaite plus voir son drapeau lié aux opérations de la flotte spectre russe.

Rappelons que, durant de nombreuses années, les archives maritimes africaines ont été un point d'accès de choix pour les navires de la Dark Fleet russe. Ces navires, utilisés pour esquiver les sanctions contre les exportations d'hydrocarbures russes, ont procédé à de multiples modifications de drapeau, d'identité et de propriétaires pour éviter les contrôles.

Le Gabon a mis en œuvre des actions décisives pour regagner la maîtrise de son registre maritime en annulant l'enregistrement de 95 navires associés à la « flotte fantôme » russe, utilisés pour déjouer les sanctions mondiales sur le pétrole. Cette action a conclu l'accord d'enregistrement attribué à la compagnie Intershipping Services LLC.

Surveillance de la Dark Fleet ou « flotte fantôme »

Par ailleurs, les autorités européennes ont porté une attention particulière à l'afflux de pétroliers transportant du pétrole russe sous sanctions au Gabon. Selon divers sondages spécialisés, environ 98 % du volume nouvellement inscrit en 2024 était consacré au transport des hydrocarbures russes.

Au Sénégal, l'incident désastreux du pétrolier Mersin, à la fin de 2025, a constitué un point de basculement. Cela a incité les autorités à intensifier leur surveillance de la Dark Fleet le long de leurs côtes.

La Gambie aurait dû exclure plus de 70 navires soupçonnés d'utiliser de faux certificats ou des certificats non conformes.

Compte tenu de l'ampleur de la situation, l'Organisation maritime internationale (OMI) a mis en place de nouvelles directives, en avril 2026, visant à combattre les immatriculations frauduleuses.

L'organisation a signalé que 529 navires ont été identifiés comme utilisant frauduleusement le pavillon d'un autre État durant l'année précédente. Et plus de 40 États membres ont subi une usurpation de pavillon.

Une usurpation bénéfique pour la Russie

Au-delà de ces graves entorses à la législation internationale sur la navigation maritime, cette usurpation des pavillons africains permet à la Russie de réduire les coûts de navigation maritime, de se soustraire aux contrôles des agences internationales chargées de la régulation de la navigation maritime. Elles permettent aussi à Moscou de créer des conditions d'opacité qui rendent ardue la saisie de ces navires. Tout en exposant les États africains à des risques majeurs tels que la mise au ban de leurs registres maritimes, en plus des graves risques sécuritaires auxquels sont ainsi exposés les équipages.

Cette montée en puissance de Moscou dans le contournement frauduleux des sanctions occidentales en dit long sur le peu d'estime qu'elle a pour ses partenaires africains auprès desquels elle prétend se porter garante de leur dignité et de leur souveraineté sur la scène internationale. Alors que de nombreux pays africains s'émeuvent encore de l'enrôlement mafieux d'Africains pour servir de chair à canon sur le front ukrainien, le scandale de l'usurpation des pavillons africains est une illustration concrète d'un partenariat factice avec une Afrique que, en réalité, Moscou tient dans le plus grand mépris. Sans oublier le récent « abandon en plein vol » des soldats de l'Africa Corps à Kidal, lors de la prise de cette ville du nord du Mali par les rebelles du Front de libération de l'Azawad (FLA), fin avril 2026.

Eric Topona

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La diplomatie malgache et le tropisme russe ?

Éric Topona — 2026-05-07T02:00:00Z

C'est quasiment devenu une constante après chaque coup d'État militaire en Afrique depuis au moins une décennie. Les changements au sommet de l'État se traduisent par des reconfigurations d'alliances sur la scène internationale.

En revanche, depuis les alternances démocratiques pacifiques, y compris récemment au Sénégal où l'exécutif actuel, alors dans l'opposition, s'était singularisé par une certaine radicalité envers la France, on n'a guère assisté à une politique de la table rase ou à un grand chambardement au plan diplomatique. Tout au plus quelques aménagements symboliques s'agissant de la coopération militaire.

Éric Topona
Journaliste à la Deutsche Welle (DW)

Au Sahel, qui est l'exemple le plus emblématique de cette nouvelle donne, tous les chemins semblent mener à Moscou, tout au moins jusqu'à la déroute récente des paramilitaires russes au Mali.

Le nouveau pouvoir militaire à Madagascar est arrivé aux affaires en octobre 2025, suite aux mouvements de révolte de la génération Z (qui ont essaimé dans le pays jusqu'à la chute d'Andry Rajoelina). Il s'est par la suite imposé, auprès de la jeunesse malgache révoltée, comme la seule force organisée à même de traduire dans le quotidien ses aspirations légitimes. L'un de ses premiers actes majeurs, une fois aux affaires, n'aura pas été de les satisfaire, mais de se singulariser sur la scène diplomatique, comme pour marquer symboliquement le début d'une nouvelle ère.

« Jeu d'équilibriste » ?

En effet, la visite à Moscou, le 19 février 2026, du nouvel homme fort de Madagascar, Michaël Randrianirina, n'aura guère laissé indifférents les citoyens de son pays tout autant que les observateurs habituels de la scène politique malgache. Et ce d'autant plus que, cinq jours plus tard, le président de la République malgache se rendra à Paris où il sera reçu à déjeuner par le chef de l'État français, Emmanuel Macron. Le journal Le Monde, à l'instar de nombreux autres médias internationaux, a cru voir dans ces deux voyages quasi simultanés un « jeu d‘équilibriste ». S'il ne s'agissait que d'un jeu d'équilibriste, il n'y aurait pas lieu de s'y attarder. « Les États n'ont pas d'amis, ils n'ont que des intérêts. ». C'est pourquoi la diversification des relations internationales, que revendiquent nombre d'États africains qui resserrent leurs liens avec Moscou, est aussi vieille que l'État moderne.

Dividendes de la coopération avec Moscou

Mais ce que l'on a observé, s'agissant de cette nouvelle ère à Madagascar et qui suscite moult questionnements, c'est l'étonnante publicité faite récemment par les nouvelles autorités malgaches autour d'un matériel militaire de seconde main présenté comme les dividendes de la coopération militaire renforcée avec Moscou. Tant et si bien que les médias du pouvoir ont créé un programme spécifique pour vanter les retombées positives de cette nouvelle idylle avec la Russie.

Si on s'arrêtait à cette propagande somme toute banale des médias d'État en Afrique, on arriverait à conclure qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil.

Toutefois, dans les mois qui ont suivi ce déploiement tous azimuts de la diplomatie russe sur la Grande Île, il y eut une violente campagne de désinformation contre la France et sa présence à Madagascar.

L'un des derniers épisodes en date de ces manœuvres de déstabilisation cybernétique, dans lesquelles excelle Moscou, fut une avalanche d'accusations diffamatoires portées sur les réseaux sociaux contre l'attaché de sécurité intérieure à l'ambassade de France à Antananarivo. Celui-ci, selon le narratif utilisé, s'emploierait à déstabiliser le nouveau pouvoir malgache sur les réseaux sociaux, avec la complicité occulte des opposants au nouveau régime.

En dépit des démentis de Paris, l'ambassadeur de France a été convoqué au ministère malgache des Affaires étrangères, qui réclame désormais le départ du diplomate français. Le 28 avril, le ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères a convoqué le chargé d'affaires de l'ambassade de Madagascar à Paris afin d'exprimer sa forte désapprobation concernant la déclaration d'un diplomate français à Tananarive « persona non grata ».

Cette atmosphère de soudaine défiance envers la France, qui intervient deux mois seulement après la visite à Paris du président Randrianirina, n'est pas fortuite. Le procédé est en tous points semblable à la méthode classique des proxys de Moscou au Sahel et dans d'autres États africains et qui a fait ses preuves, jusqu'à ce que le narratif russe se décrédibilise progressivement sur le terrain des réalités africaines et des promesses de coopération non tenues. La tension est apparemment retombée. Mercredi 29 avril, la présidence de Madagascar a fait savoir que le colonel Michaël Randrianirina et son homologue français, Emmanuel Macron, ont échangé par téléphone. Dans son communiqué, la présidence malgache a écrit : « Nous miserons sur la confiance mutuelle pour bâtir un partenariat durable. ».

C'est dans ce contexte que Thierry Rakotonarivo, le président de la Commission électorale nationale indépendante (CENI) de Madagascar, a effectué un voyage à Moscou à la mi-avril. Il a rencontré son homologue russe, Ella Pamfilov, lors d'une réunion internationale sur l'observation des élections, événement organisé par Moscou.
Lors de cette réunion, la Russie a proposé son soutien à la Grande Île pour l'organisation des élections de 2027 (notamment le référendum sur la nouvelle Constitution et l'élection présidentielle, conformément au Programme de la refondation). La proposition a été bien accueillie par la CENI.

Sources d'inquiétudes

Au regard de cette configuration diplomatique nouvelle dans laquelle les autorités malgaches semblent vouloir s'inscrire durablement, il y a lieu de s'inquiéter lorsque l'on voit l'effondrement des promesses russes sur la scène internationale. En Syrie, au Vénézuéla, en Iran et actuellement au Sahel, les dirigeants comme les peuples déchantent. Pour s'en tenir à l'actualité récente, le Mali est l'exemple emblématique et le plus pathétique de ces illusions perdues.

De 2021 à 2026, plus de 900 millions de dollars ont été dépensés par la junte malienne pour sécuriser ses institutions et ses populations et reconquérir l'intégrité de son territoire. À l'heure du bilan, le constat d'échec est sans appel. Et dans les deux autres pays de l'Alliance des États du Sahel (AES), que la propagande russe vantait aux opinions publiques africaines comme la preuve de l'efficacité de la coopération militaire avec la Russie, c'est désormais le grand désenchantement.

Le pouvoir d'Antananarivo devrait en tirer les leçons en vue d'un positionnement diplomatique durable dans un monde dangereusement mouvant et incertain.

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Madagascar « dark fleet »

Éric Topona — 2026-03-25T02:00:00Z

Madagascar se mobilise face à la recrudescence des flottes fantômes dans les eaux internationales.

Les espaces maritimes, parce qu‘éloignés des espaces continentaux, sont pourtant des cadres naturels et des voies de circulation où s'écrivent l'histoire des hommes et des peuples. Les mers et les océans sont ainsi les lieux où se déroulent l'essentiel du trafic maritime international, notamment le commerce international.

Eric Topona
Journaliste à la Deutsche Welle (DW)
Rédaction francophone

La position de Madagascar lui confère ainsi une importance de premier plan dans la trafic maritime international et dans l'Océan indien. En raison notamment de sa proximité avec le Canal du Mozambique et le Cap de Bonne Espérance.

Long de 1700 km et large de 419 km, le Canal du Mozambique longe la côte africaine avec, à l'ouest, le Mozambique et à l'est, la côte malgache.

Son intérêt géostratégique et les immenses ressources marines dont il regorge en font un point de fixation capital pour toutes les grandes puissances, comme l'atteste cette note de 2022 de l'Institut français des relations internationales (Ifri) intitulée : « Le canal du Mozambique : un espace de compétition crisogène ».

Zone d'intérêt géostratégique, le canal du Mozambique est l'une des principales routes énergétiques d'hydrocarbures mondiales.

Elle est aussi le centre de nombreux trafics. Des puissances du Nord et du Sud y livrent une bataille sécuritaire. Mais aussi une farouche guerre économique et d'influence motivée par les richesses potentielles et avérées dont regorgent les sous-sols terrestres et marins de la région (poissons, minerais, gaz, pétrole).

Violation de la souveraineté de Madagascar

En plus du Canal du Mozambique, les eaux territoriales malgaches bénéficient de leur proximité avec le Canal de Bonne Espérance, situé à l'extrême sud de l'Afrique du Sud.

En raison des conflits au Moyen-Orient et des attaques des rebelles yéménites Houthis qui rendent périlleux le passage par le Canal de Suez, le transport des cargaisons d'hydrocarbures dans cette zone a atteint 8,7 millions par jour en 2024.

Il va sans dire qu'en plus des difficultés de circulation actuelles sur le détroit d'Ormuz, les enjeux autour des eaux territoriales malgaches ne sont plus à démontrer.

Il faut cependant relever que certains pétroliers n'ont pas attendu le conflit actuel au Moyen-Orient qui se trouve dans une phase paroxysmale, pour violer la souveraineté de Madagascar en empiétant sur son espace maritime ou en faisant un usage frauduleux de son pavillon. C'est notamment le cas de la Russie.

Grande productrice et exportatrice d'hydrocarbures, la Russie, déjà sous sanctions avant le déclenchement de sa guerre d'agression contre l'Ukraine, l'est davantage depuis qu'elle a unilatéralement décidé d'imposer sa souveraineté sur cet État voisin, en violation flagrante du droit international.

Pour sécuriser ses exportations, Moscou s'est illustrée par la constitution de l'une des flottes fantômes les plus importantes au monde.

Encore appelée dark fleet, ces navires russes qui se déploient dans les eaux malgaches en marge du droit maritime international, sont une menace grave pour son écosystème marin et pour la sécurité alimentaire de ses populations qui vivent en grande partie des ressources halieutiques, dans l'hypothèse d'une catastrophe environnementale.

Vives réactions des autorités malgaches

C'est ainsi que le 9 février 2026, les autorités malgaches alertent l'Organisation maritime internationale (OMI) sur l'utilisation par de nombreux navires rattachés à la Russie du pavillon malgache via des certificats falsifiés.

La vigilance et l'indignation légitime des autorités malgaches sont d'autant plus à saluer qu‘en 2026, 25 navires arboraient un faux pavillon malgache sur 136 qui étaient légitimement enregistrés.

Plus significatif encore : 19 de ces navires frauduleux étaient déjà sous sanctions américaines ou européennes pour transport illégal d'hydrocarbures.

Actions en justice

En plus de la dénonciation de ces agissements auprès des instances internationales chargées de la régulation de navigation maritime internationale, le gouvernement malgache a décidé de protéger ses prérogatives de souveraineté auprès des instances judiciaires internationales.

Dans cette perspective, le pouvoir central malgache a mis à contribution son ministère de la Justice et celui des Affaires étrangères afin, non seulement d'identifier les auteurs de cette fraude mais aussi de les attraire en justice.

Dans le même temps, l'État malgache n'a pas perdu de vue que ces violations de ses attributs de souveraineté sont également rendues possibles en raison de ses fragilités institutionnelles.

C'est donc conscient de cette réalité qu'il a renforcé sa coopération avec l'Organisation maritime internationale (OMI) et a procédé au renforcement des mécanismes internationaux de contrôle appropriés.

La démarche de l'État malgache est d'autant plus à saluer que nombre de pays africains semblent se complaire dans ces entreprises de substitution aux navires russes sous sanctions.

Si certains en tirent des dividendes substantiels, il n'en demeure pas moins qu'ils mettent gravement en péril leurs richesses écologiques, la sécurité de leurs populations et leur réputation à l'international.

Face à cette recrudescence des flottes fantômes à laquelle se prêtent volontiers certains États et à leurs risques et périls, la détermination de l'État malgache est tout à son honneur.

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