Réduire de 10 à 20% l’importation de riz

« L’importation de riz de Madagascar devrait diminuer de 10 à 20% pour l’année qui suit » ; ces propos sont de Roland Ravatomanga, ministre de l’Agriculture, en marge de la visite de la délégation d’Africa Rice conduite par Marco Wopereis ce jeudi 9 août 2012. Notons que le pays a importé 158 000 tonnes de riz en 2011. D’après le ministre, la production était bonne pour cette campagne. Cependant des efforts restent encore à fournir. « L’objectif est d’avoir une autosuffisance en riz d’ici 2018 avec une production de 12 millions de tonnes » rajoute-t-il. La visite de la délégation d’Africa Rice entre dans le cadre d’amélioration de la production agricole à Madagascar. « La Grande île a ses atouts pour devenir un producteur de riz. Un tiers de la consommation de l’Afrique en riz est importé ce qui représente 10 millions de tonnes en 2011 avec une valeur de 5 milliards de dollars » annonce Marco Wopereis.

Notons que le Centre du riz pour l’Afrique (AfricaRice) est une organisation de recherche panafricaine œuvrant pour l’amélioration des moyens d’existence en Afrique par des activités scientifiques et des partenariats efficaces. AfricaRice est un centre de recherche du CGIAR (Consortium of international agricultural research centers). C’est aussi une association de recherche intergouvernementale composée de pays membres africains. Un partenariat avec FOFIFA dans le domaine de la recherche est donc prévu. La diversité des zones agro-écologiques à Madagascar ainsi que la revue de l’état des lieux comme les ressources humaines, physiques et financières renforcent le besoin de disposer d’une équipe de chercheurs multidisciplinaires travaillant dans de nombreux pôles de développement rizicoles. Ces pôles de développement seront localisés dans des régions prioritaires de Madagascar.

Un effort de recherche considérable sera aussi nécessaire pour tenir compte de l’impact du changement climatique sur l’agriculture en général et la riziculture en particulier. La valorisation des ressources génétiques qui existent dans la banque de gènes au niveau de FOFIFA a été évoquée pour alimenter le processus d’amélioration variétale pour faire face à la diversité agro-écologique qui induit différentes contraintes abiotiques et biotiques à Madagascar. La réalisation de ces différents points nécessite le renforcement des capacités institutionnelles et humaines de toutes les parties prenantes, en particulier au niveau du FOFIFA. Les détails de la mise en œuvre d’un programme collaboratif entre AfricaRice et FOFIFA seront précisés dans une feuille de route qui sera élaborée dans les meilleurs délais.

Filière riz

Notons que l’agriculture est un secteur crucial pour la société malgache : 80 % de la population active en dépend et elle contribue pour 23% au PIB de Madagascar. La riziculture irriguée est l’activité agricole principale : elle est pratiquée par environ 2 millions de ménages sur quelque 1,2 million d’hectares (60% de la surface cultivée) répartis en une quinzaine de grands bassins de production, tandis que la surface arable totale (cultures et prairies permanentes) totalise 3,5 millions ha de cultures permanentes. Les parcelles, morcelées de génération en génération, sont de très petite taille (0.87 hectare en moyenne), et les rendements moyens restent relativement bas (environ 2.5 t/ha). Or, d’après les informations reçues par le Rapporteur spécial des Nations Unies, le système de riziculture intensif (SRI) permet de doubler ou tripler les rendements dans une majorité des situations locales, et de quadrupler le rendement quand six principes simples du SRI sont appliqués ; il permet également une économie de 80% des semences (ce qui rend possible l’achat de semences améliorées), et de réduire de 30% la consommation d’eau. Dans certaines régions où il a été promu, il est estimé que le revenu additionnel pour le paysan est de 1.200.000 ariary (420 euros) par an pour une surface de 20 ares. Pourtant, seuls 105.000 hectares pratiquent actuellement le SRI. L’expert estime que le riz SRI pourrait être essayé sur 900.000 hectares de terres, et pourrait doubler ou tripler le rendement, mais que l’investissement devra d’abord être fait pour améliorer les infrastructures comme les routes et autres installations.

Recueilli par Vonjy